Олимпийский чемпион по греко-римской борьбе из США Рулон Гарднер в интервью РИА Новости заявил, что борьба стала одним из тех видов спорта, которые полностью пострадали из-за отстранения российских спортсменов от международных соревнований.

«Наш вид спорта на 100% пострадал от этого решения. Кто же сильнейшие борцы в мире? Русские!» — подчеркнул Гарднер.

В 2000 году на Олимпиаде в Сиднее Гарднер завоевал золото, победив в финале россиянина Александра Карелина, который за 13 лет до того не потерпел ни одного поражения. Позже он стал одним из первых спортсменов, открыто выступивших против отстранения российских борцов от турниров.

«Если нет возможности выступать, это гораздо хуже поражения. В таком случае ты даже не можешь представлять себя и свою страну. Это серьезный удар для любого спортсмена», — отметил собеседник агентства.

Гарднер признался, что ему повезло дважды принять участие в Олимпийских играх. «По крайней мере, у меня был шанс. Если бы его не было, мои мечты рухнули бы еще до выхода на ковер», — добавил он.

Также спортсмен назвал позором тот факт, что американские и советские борцы не смогли выступить на Олимпиадах 1980 и 1984 годов в Москве и Лос-Анджелесе из-за политических бойкотов. «Тогда отсутствовала половина лучших борцов мира», — подчеркнул Гарднер.

Кроме того, он отметил важную роль российских борцов в защите своего вида спорта, когда возникла угроза его исключения из олимпийской программы.

Источник и фото - ria.ru